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미국은 북핵 신고서를 검증하기 위해 북한과 "거의 매일" 접촉하고 있으며, 이번주에 베이징에서 북한과 회동하는 데 열린 자세를 갖고 있다고 미 고위급 관리가 4일 밝혔다.

수요일까지 이어진 북미간 접촉은 북한이 최근 영변 핵 시설 창고에서 불능화 장비를 옮긴 데 대해 미국이 크게 혼란스러워 하지 않고 있다는 증거라고 이 관리는 말했다.

익명을 요구한 이 관리는 양측 접촉이 미 관리들이 북한의 유엔 대표단과 면담 또는 대화, 연락하는 창구인 이른바 "뉴욕 채널"을 통해 이뤄지고 있다고 전했다.

그는 "만약 북한이 합의를 파기하기로 심각하게 결심했다면, 우리가 검증 이행 계획서(프로토콜)를 계속 논의할 리 없다"면서 "그들이 협상 과정에서 불만을 표시하려 한다는 것이 우리의 생각"이라고 말했다.

북한은 원조 제공을 조건으로 한 비핵화 합의에 따라 영변 시설 불능화에 착수했었다. 이 합의는 북한의 핵 포기와 경제.외교적 혜택을 맞바꾸도록 설득하는 내용을 담고 있다.

크리스토퍼 힐 국무부 동아태 차관보는 북핵 6자회담 참가국 수석 대표와 만나기 위해 4일 베이징으로 떠났다. 북한이 대표를 보냈는지 여부는 확인되지 않고 있다.

미 고위급 관리는 "우리는 북한과 베이징에서 자리를 함께 할 수 있다면 기쁠 것"이라고 말했다.

그는 지난달 6자회담 참가국이 북한에 검증 계획서 초안을 전달했지만, 북한은 시찰이 주권을 침해할 우려가 있다는 이유로 여전히 문서를 놓고 "맞붙어 싸우고" 있다고 전했다.

초안은 사전 고지가 거의 없어도 이뤄질 수 있다는 뜻의 "직권" 시찰을 명기하지는 않고 있지만, "북한 입장에서는 그것이 우리가 나가려고 하는 방향이라는 우려가 있다"고 말했다.