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한나라당 박희태 대표와 민주당 정세균 대표가 지난 17일께 단독 만찬 회동을 갖고 예산안 처리 등 현안과 관련한 입장을 조율한 것으로 뒤늦게 전해졌다.

한 여권 관계자는 23일 연합뉴스와 통화에서 "박 대표가 지난주 초 정 대표와 회동을 갖고 정기국회 예산 처리와 관련한 협조를 요청한 것으로 안다"고 말했다.

이 관계자는 또 "이 자리에서 정 대표가 김민석 최고위원 문제와 관련해 우려를 전달했고, 박 대표가 청와대 등에 불구속 수사를 요청했지만 상황이 여의치 않은 것으로 안다"고 전했다.

이와 관련 양측은 모두 회동 사실을 시인하면서도, 확대 해석을 경계했다.

박 대표의 한 측근은 "서로 소주나 한 잔 하자고 하다가 시간이 그때쯤 맞아 한 번 본 것일 뿐"이라며 "여야 대표가 만나지 않는 것이 오히려 이상한 것이고, 만나서도 특별히 무엇을 요청한다거나 그런 자리는 아니었다. 서로 편하게 두루두루 이야기를 나눴고 김 최고위원 문제도 그런 '자식 걱정' 차원에서 나온 이야기"라고 말했다.

정 대표측도 "박 대표가 먼저 얼굴이나 한 번 보자고 해서 여의도에서 만났고, 두 분 외에 배석자는 없었다"면서 "한 시간 정도 간단히 밥만 먹는 자리였고, 특별한 이야기는 없었다"고 설명했다.

하지만 여야 당 대표간의 이번 비공개 단독 회동에서 국정 전반에 대한 여러 현안들이 조율됐을 것이라는 관측이 나오고 있다.

여야는 당 대표 회동 외에도 각급 수준에서 접촉을 강화하며 정기국회 막바지 예산안 및 쟁점 법안 처리와 관련한 물밑 대화를 진행중인 것으로 전해졌다.

한나라당 핵심 당직자는 "홍준표 원내대표와 원혜영 원내대표도 이미 만나 연내 예산안 처리 및 한.미자유무역협정(FTA) 비준동의안, 종합부동산세 개정안 처리 방안 등과 관련한 양측 입장을 교환했다"면서 "여야 정책위의장도 예산 처리와 관련한 실무 조율을 하고 있다"고 말했다.

특히 회동을 통해 한나라당은 연내 예산 처리 협조를 당부하며 종부세 개정에 있어 민주당 입장을 반영한 상당 정도 양보 의사를 전달했고, 민주당에선 FTA 비준 동의와 관련해 아직까지 통일된 당론이 결정되지 않았다는 입장을 밝힌 것으로 전해져 향후 쟁점 법안 처리와 관련해 일정한 합의가 이뤄질지 주목된다.