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이재정 전 통일부 장관은 26일 최근 서재진 통일연구원장이 '북한과 대화해 봐야 소용없다'는 등의 발언으로 물의를 빚고 있는 것과 관련, "정부 내에 뭔가 소통이 안 되고 있는 것 아니냐"고 꼬집었다.

• 이재정 전 통일부 장관
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이 전 장관은 이날 평화방송 '열린세상 오늘 이석우입니다'에 출연, "대북정책은 정부 내의 일관성이 제일 중요하다. 어떤 부처에 있는 사람이든 대북정책에 대해 일관성 있게 나가야 할 텐데 이번 발언들은 유감스럽다"며 이렇게 말했다.

그는 "이제까지 남북대화를 해오면서 한반도 평화를 위한 상대방으로서의 역할을 해왔는데 그에 대해 정확하지도 않은 얘기를 가지고 운운하는 것은 적절히 않다"며 "이는 북을 자극할 수 있을 뿐만 아니라 앞으로의 대화 재개에도 별 도움이 되지 않는다"고 밝혔다.

이어 서 원장의 이런 발언들로 인해 "이명박 정부의 대북정책이 있는 것인지 없는 것인지 혹은 있다면 어떤 것이 기본 입장인지 정말 혼란스럽게 만든다"고 덧붙였다.

이 전 장관은 북한의 핵 불능화 중단의 배경과 관련해선, "미국의 대선을 앞두고 '북에 끌려다니는 것이 아니냐'는 네오콘들의 목소리들이 커진 것 같고, 중유지원 지연도 중요한 계기가 된 것으로 판단된다"고 밝혔다.

그는 북핵문제의 실마리를 남북대화의 길을 빨리 푸는데에서 찾아야 한다며 "남북관계가 그동안 잘 풀려나갔으면 남북대화를 통해서도 북미관계에 중간역할을 충분히 할 수 있었을 텐데 이것이 문제"라고 말했다.